L’organisation Human Rights Watch (HRW) presse les autorités de la République démocratique du Congo de publier les conclusions de l’audit environnemental réalisé sur les activités pétrolières de Perenco à Muanda, dans la province du Kongo Central. Selon l’ONG, cette démarche est indispensable pour permettre aux populations concernées d’être informées des éventuels risques environnementaux et sanitaires auxquels elles sont exposées.
Dans un rapport rendu public ce lundi 27 juillet 2026, HRW affirme que les communautés vivant à proximité des installations pétrolières subissent les effets de diverses formes de pollution. L’organisation évoque notamment le torchage du gaz, l’incinération de déchets issus de l’exploitation pétrolière ainsi que des fuites de pétrole qui auraient été observées sur plusieurs sites.
L’enquête de Human Rights Watch, menée en janvier 2026 à Muanda et à Kinshasa, s’appuie sur des entretiens avec des habitants, des professionnels de santé, des employés du secteur pétrolier et des responsables publics. L’organisation indique également avoir analysé des images satellites et d’autres éléments visuels afin d’évaluer la situation sur le terrain.
Selon le rapport, plusieurs riverains rapportent souffrir de problèmes respiratoires, de maux de tête, de vertiges et dénoncent la présence récurrente d’odeurs qu’ils attribuent aux activités pétrolières. Pour HRW, ces témoignages soulignent la nécessité d’un contrôle environnemental plus rigoureux et d’une meilleure surveillance de la qualité de l’air, de l’eau et des sols.
L’organisation regrette également que l’audit environnemental lancé par le gouvernement congolais en décembre 2024 n’ait toujours pas été rendu public, estimant que ce manque de transparence prive les populations d’informations essentielles sur leur environnement.
De son côté, Perenco conteste les conclusions de Human Rights Watch. La compagnie affirme que ses opérations respectent les normes en vigueur et qu’aucune preuve ne démontre que ses activités sont à l’origine d’une pollution mettant en danger la santé des habitants. Elle souligne par ailleurs avoir investi dans la modernisation de ses installations et dans la réduction progressive du torchage du gaz.
Pour Human Rights Watch, la publication des résultats de l’audit constitue une étape essentielle afin de garantir le droit des communautés à une information fiable sur les impacts environnementaux de l’exploitation pétrolière. L’organisation appelle enfin les autorités congolaises à renforcer les mécanismes de contrôle et à mettre en œuvre les mesures nécessaires pour limiter les risques auxquels sont exposés les habitants de Muanda.
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